Sarà presentato a Cisternino il libro-intervista di Isabella Lorusso sulla storia dei braccianti nel Brindisino nella seconda metà del Novecento. E la sfida del cegliese Angelo Leo allo sfruttamento sul lavoro
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di Damiano Leo
Il sindacalista cegliese, Angelo Leo, con Isabella Lorusso, in collegamento da Uk (Inghilterra), presenterà il suo nuovo libro Tra braccianti e caporali. Storia di un sindacalista, edito da Sensibili alle Foglie (2026), nella biblioteca comunale “Tommaso Fiore” di Cisternino.
L’avvenimento è fissato per giovedì 26 novembre, con inizio alle ore 18,30. Dialogherà con i due autori la segretaria SPI CGL di Cisternino, Gisella Di Palermo.
La pubblicazione è nata grazie ad una intervista rilasciata dal sindacalista Angelo Leo a Isabella Lorusso e riporta i punti salienti dell’esperienza personale e sindacale di Angelo, dando profondità storica al fenomeno del caporalato e rendendo testimonianza delle torsioni culturali e istituzionali che lo rendono possibile.
La coatrice Isabella Lorusso, nel libro Tra braccianti e caporali, tra l’altro scrive:«Conosco Angelo Leo da molti anni. Sin da ragazza l’ho incontrato in tutte le manifestazioni che venivano organizzate a Ostuni, a Ceglie Messapica, a Villa Castelli, a Brindisi; ho ammirato la sua forza e il suo coraggio, il suo sorriso e la sua determinazione. Durante gli anni della mia adolescenza Ceglie Messapica, la città nella quale Angelo è vissuto, si è distinta per la lotta delle braccianti agricole contro il caporalato. Angelo, come attivista e sindacalista, si è occupato di loro. Lo ricordo nelle piazze, con il megafono in mano, nei circoli sindacali a spiegare ai lavoratori che bisognava essere uniti per poter rivendicare i propri diritti e per non farsi calpestare dai “padroni”. Quando Angelo parlava si capiva bene chi erano gli sfruttati e chi gli sfruttatori».
Isabella Lorusso è originaria del brindisino e ora vive in Inghilterra. Ricercatrice e saggista militante, ha pubblicato diversi libri di storia politica e sociale.
Angelo Leo nasce a Ceglie Messapica nel 1955 e si dedica giovanissimo, come sindacalista, ai conflitti politici e sociali del territorio, in particolare a quelli legati al caporalato in agricoltura e in generale allo sfruttamento operaio nei cantieri edilizi e industriali. Nel 1971, a soli sedici anni, da studente dell’ITIS, partecipava ai picchetti con le braccianti agricole vittime del caporalato.
Nel 1981 venne eletto segretario della Federbraccianti C.G.L. di Ceglie Messapica. Nel marzo 1993, venne minacciato di morte da due caporali durante una assemblea in Camera del Lavoro a Ceglie Messapica, per aver avviato la lunga esperienza (dal 1986 al 1993), di autogestione del trasporto pubblico pugliese per eliminare il caporalato, il sottosalario e lo sfruttamento della manodopera agricola. Con l’arrivo dei migranti organizzò la difesa dei diritti contrattuali e di uguaglianza, dei giovani lavoratori provenienti in particolare dall’Africa.
Appuntamento, dunque, a giovedì 26 novembre 2026, presso la biblioteca comunale di Cisternino per saperne di più della nuova pubblicazione che Leo la scorsa primavera ha già presentato in anteprima a Ceglie Messapia, testimonianze di un uomo al fianco dei lavoratori ed in particolare delle vittime, purtroppo ancora troppe, dei caporali.