Accanto al Pontefice nel suo viaggio pastorale in America Latina monsignor Gianfranco Gallone, ambasciatore vaticano a Montevideo. Ha salutato e accolto Leone XIV sull’aereo che lo ha portato “alla fine del mondo” dopo 13 ore di volo. In queste ore lo sta accompagnando in una realtà del Paese ancora difficile e complessa. Ma Prevost ha anche avuto il tempo di scherzare con il Nunzio apostolico, tra l’esultanza dei giovani. E l’orgoglio dei cegliesi trova espressione nei social
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Ha salito le scalette dell’aereo ItaArways che lo ha portato a Montevideo dopo 13 ore di volo e 12 mila chilometri: benvenuto in Uruguay. E’ stato monsignor Gianfranco Gallone, Nunzio apostolico nel piccolo paese del Sud America ad accogliere Papa Leone XIV per la prima tappa del viaggio apostolico tra Uruguay, Argentina e Perù.
Il prelato di Ceglie Messapica ha curato in ogni dettaglio la logistica del viaggio papale e ieri sera, all’arrivo nella capitale uruguaiana alle 16,30 locali (in Italia erano le 20,30), è stato il primo a salutarlo e accoglierlo per la faticosa missione pastorale a meno di un mese dall’intervento chirurgico per l’asportazione di un nodulo tumorale al polmone. Monsignor Gallone insieme al Pontefice hanno lasciato l’aeroporto di Montevideo-Carrasco per raggiungere in auto Plaza Independencia per l’incontro di benvenuto con la popolazione e i rappresentanti istituzionali del Paese e il presidente della Repubblica, Yamandu Orsi. La prima giornata di Prevost nella capitale uruguaiana si è conclusa con la celebrazione dei vespri insieme al mondo religioso nella Cattedrale Metropolitana dell’Immacolata Concezione e dei Santi Filippo e Giacomo.
Ma c’è stato anche un divertente fuori programma che ha visto protagonista proprio il Nunzio apostolico Gallone. Dopo la lunga giornata, Leone XIV si è ritirato per la notte nella sede della Nunziatura di Montevideo. Ma richiamato dalle voci di centinaia di giovani all’esterno della sede è uscito a sorpresa sul balcone per salutare quanti lo acclamavano. Poi salutando la folla ha detto: “Il Nunzio vuole dormire, ma voi restate qui quanto volete” ha scherzato tra l’esultanza dei ragazzi e la risata di monsignor Gallone.
Nelle giornata di oggi, 7 novembre, accompagnato da monsignor Gallone e dall’arcivescovo di Montevideo, il cardinale Daniel Sturla, Papa Leone XIV è arrivato al Parque Parìs Londres di Paysand, sempre in Uruguay, per celebrare la messa per la comunità locale.
Prima della messa, dove si sono riunite almeno 40mila persone secondo fonti delle autorità locali, Prevost ha compiuto un giro in papamobile tra migliaia di persone festanti. Poi il Pontefice si è trasferito da Paysand nella capitale Montevideo.
A Casavalle, periferia di Montevideo, uno dei quartieri più poveri del mondo, il Papa porterà nel pomeriggio (alle 21 ora italiana) la sua carezza, le sue parole di speranza, e anche un sostegno economico per le nuove abitazioni che dovrebbero progressivamente sostituire le baracche prive dei conforti essenziali e spesso insalubri.
L’incontro si terrà nella parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe, la realtà ecclesiale che cerca di dare dignità a questo quartiere dove, secondo le cifre dell’istituto nazionale di statistica dell’Uruguay, il 49,6% delle persone vive in assoluta povertà. “Penso che c’è una ragione teologica, evangelica molto profonda alla base della scelta da parte del Papa di venire a visitare Casavalle, la grande periferia di Montevideo in cui vivono circa trentamila persone. La gente di queste zone – ha spiegato ai media vaticani il parroco don Pablo Coimbra – è sempre stata esclusa, si è sempre sentita al margine. Il fatto che il Papa venga qui, che la Chiesa metta il suo sguardo in questa zona, fa sì che per la prima volta molti non siano al margine ma nel cuore, nel centro, nel grembo materno della Chiesa. La gente lo intuisce, lo sente, lo vive”.
E monsignor Gallone è tra gli artefici di questo incontro tra Papa Leone e le realtà più difficili del pianeta, un aspetto giustamente sottolineato anche dal fratello del prelato, Mario Gallone, docente nella scuola primaria, che nella sua Ceglie Messapica segue con emozione la missione del Pontefice e del proprio congiunto. Nel suo post ha sottolineato i sentimenti di orgoglio e di semplicità di “Gianfranco”, uomo umile e semplice capace anche lui di parlare ai potenti della terra. E per una volta i social hanno saputo esprimere con i commenti la gratitudine e il valore dell’ambasciatore di pace partito da Ceglie.
Domani, 8 novembre, il Papa si trasferirà nella città di Florida dove alle 10,30 (le 16,30 in Italia) celebrerà la messa nella piazza antistante la Cattedrale Basilica di Florida, Santuario Nazionale della Virgen de los Treinta y Tres. Quindi il pranzo con i Vescovi nella Casa di accoglienza “Jesús Buen Pastor” e la partenza alle 15.30 dall’aeroporto di Montevideo con destinazione la vicina Argentina.